Mit einem Rekord von mehr als 5.000 Teilnehmern ist am 3. Mai in Stuttgart der 12. Internationale Gospel-Kirchentag zu Ende gegangen. Das „eigentliche Highlight“ liege jedoch nicht im Wachstum der Zahlen, „sondern im stillen unsichtbaren Wachstum der Herzen für ein positives Miteinander“, sagte Festivalleiter Martin Bartelworth von der Creativen Kirche Witten dem Evangelischen Pressedienst (epd). Diese hatte das Festival gemeinsam mit der Evangelischen Landeskirche in Württemberg veranstaltet.

Unter dem Motto „Colour the world“ (Gib der Welt Farbe) hatten sich drei Tage lang mehr als 200 Chöre aus 23 Ländern in der baden-württembergischen Landeshauptstadt versammelt. Mehrere zehntausend Interessierte hatten die Konzerte und Veranstaltungen vor Ort verfolgt. Zu den Höhepunkten zählten laut Bartelworth neben dem Festivalkonzert in der Porsche-Arena zur Eröffnung am Freitagabend das „Treppenkonzert“ von „Gospel im Osten“ mit 600 Sängern und die „Nacht der Chöre“, bei der in 20 Kirchen parallel gesungen wurde.

„Eine neue Form von attraktiver anziehender Kirche“

Bei dem Stuttgarter Projekt „Gospel im Osten“ sei laut Bartelworth sichtbar, wie sich die evangelische Kirche neu ausrichten und „eine neue Form von attraktiver anziehender Kirche“ sein kann. Das Festival habe gezeigt, dass Gospelmusik viele Menschen unabhängig von ihrem religiösen Hintergrund anspreche.

Der württembergische Landesbischof Ernst-Wilhelm Gohl sagte im Abschlussgottesdienst in der Porsche-Arena, Gospelmusik mache Hoffnung hörbar: Sie verbinde Menschen über Grenzen hinweg und setze einen „anderen Klang“ gegen Angst, Ausgrenzung und gesellschaftliche Spaltung.

Der nächste Gospel-Kirchentag soll laut den Veranstaltern vom 15. bis 17. September 2028 stattfinden. Der Ort steht noch nicht fest.