Der katholische Bischof Felix Genn aus Münster hat am Samstag in Schillig bei Wilhelmshaven eine neue "Kirche am Meer", die St. Marienkirche, eingeweiht. "Menschen suchen hier am Meer nach dem Mehr in ihrem Leben", sagte er bei der Feier. Der 4,7 Millionen Euro teure Bau am Nordsee-Strand war notwendig geworden, weil die 1967 errichtete alte Kirche baufällig geworden war.

Die neue katholische Kirche steht in einer protestantischen Region. In unmittelbarer Nähe liegt der deutschlandweite größte Campingplatz. In dem Ort Schillig leben nur 116 Einwohner, doch zählt er pro Jahr rund 1, 2 Millionen Übernachtungen von Urlaubern. Genn sagte, die Kirche in der Urlaubsregion müsse den Suchenden einen Raum zum Auftanken zu geben, "wenn der Akku leer ist".

Der Bischof der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Oldenburg, Jan Janssen, beglückwünschte die Schwesterkirche zu ihrem Neubau. Er erinnerte daran, dass die evangelische Kirche in Friesland seit vielen Jahren Projekte und Aktionen unter dem Motto "Kirche am Meer" gestalte.

Der Grundriss der neuen St. Marienkirche hat die Form eines geschwungenen Kreuzes. Von außen ist sie einer steil aufragenden Welle nachempfunden, erläuterte Kirchensprecher Peter Waschinski. In der Kirche finden rund 220 Besucher Platz.