Zum 350. Todestag von Johann Crüger ruft das Berliner Stadtmuseum Leben und Werk eines der produktivsten evangelischen Kirchenliedkomponisten in Erinnerung. Zusammen mit einer kleinen, am Mittwoch eröffneten Ausstellung auf der Orgelempore der Nikolaikirche startet an diesem Donnerstag, dem Todestag des Musikers, eine sechsteilige Konzert- und Vortragsreihe. Dabei werden bis Ende Oktober auch jüngst wiederentdeckte Werke Crügers (1598-1662) zu hören sein.

Die berühmte Sammlung des einstigen Berliner Nikolaikirchenkantors enthielt am Ende über 550 Lieder, darunter zahlreiche Vertonungen von Paul Gerhardt. Darüberhinaus gehen auf ihn viele Kompositionen zu Vorlagen anderer Dichter zurück. Die von ihm geschaffene Melodie von "Jesu meine Freude" - nach einer Dichtung von Johann Franck - wurde später erst durch die gleichnamige Motette von Johann Sebastian Bach (1685-1750) weltbekannt.

Im heutigen Evangelischen Kirchengesangbuch gehen auf Crüger je nach Ausgabe rund 20 Lieder zurück. Dazu zählen etwa "Wie soll ich dich empfangen", "Lobet den Herren alle, die ihn ehren" oder "Nun danket alle Gott". Alle diese Kompositionen stammen aus der Zeit nach 1640, als Crüger von der Pest genesen war und sich gegen Ende des Dreißigjährigen Krieges dem Trostlied zuwandte.

Der in der Niederlausitz als Sohn eines Gastwirtes geborene Musiker war über 40 Jahre lang Kantor an der Nikolaikirche. Sein dortiges Zusammentreffen mit dem damaligen Gemeindepfarrer Paul Gerhardt sei für die protestantische Musikgeschichte "ein Glücksfall" gewesen, sagte Ausstellungskurator Albrecht Henkys dem epd. Bis Ende März werden auf der Orgelempore der heute zum Stadtmuseum gehörenden Kirche, also an Crügers ehemaliger Wirkungsstätte, rund 20 Exponate in zwei Vitrinen präsentiert, darunter auch Kostbarkeiten aus der Staatsbibliothek.

Mit den ausgestellten Werken wie "Synopsis Musica" von 1630 oder seiner vier Jahre zuvor entstandenen "Praxis Pietatis Melica" solle Crüger auch als führender Musiktheoretiker und Kompositionslehrer des 17. Jahrhunderts gewürdigt werden, fügte Henkys hinzu. Der Kurator kündigte an, dass auf Crüger in erweiterter Form ab Mitte April auch die Ausstellung "Berlin Macher" eingehen werde, die das Stadtmuseum zum 775. Geburtstag Berlins vorbereitet.